Masnoće, proteini i ugljikohidrati sadrže različite količine energije
Energija u hrani izražena je u kalorijama. Masnoće, bjelančevine i ugljikohidrati oslobađaju energiju kada se guta, a masti, osiguravajući devet kalorija po gramu, pružaju najviše energije. Kalorije su standardna jedinica u kojoj su prehrambeni proizvodi u Sjedinjenim Državama označeni, međutim, znanstvena jedinica energije zapravo je kilokalorija, osiguravajući 4.184 kilodžulama energije.
Energija iz masti
Masnoća je najkoncentriraniji izvor energije koji osigurava devet kalorija po gramu. To je više nego dvostruko kalorija koju osiguravaju proteini i ugljikohidrati. Kalorična gustina masti čini obrok s visokim udjelom masnoće vrlo ispunjenim, poput obroka koji sadrži maslac, mliječne proizvode od masnih masti, crveno meso i prženu hranu. Masnoće služe nekoliko važnih funkcija u vašem tijelu. Oni su ugrađeni u vaše stanične membrane i stvaraju fleksibilnu zaštitnu barijeru na staničnim zidovima koja dopušta samo ulazak odgovarajućih molekula u stanicu. Masnoće izoliraju vaše vitalne organe i pomažu u kontroli osnovnih metabolizma. Uz to, mnogi spojevi, poput vitamina topivih u mastima, pohranjuju se u masnom tkivu.
Energija iz proteina
Prehrambeni protein osigurava četiri kalorije po gramu. Proteini igraju mnoge vitalne uloge u vašem tijelu. Oni su građevni blokovi mišića, kostiju, kože i krvi, a djeluju i u funkciji enzima, hormona i vitamina. Meso, riba, perad, jaja, orasi i dnevnik odlični su izvori bjelančevina koji su pružali mnoge potrebne vitamine, uključujući B vitamine.
Energija iz ugljikohidrata
Ugljikohidrati, poput bjelančevina, osiguravaju četiri kalorije po gramu. Digestivni sustav ugljikohidrati se razgrađuje u glukozu, što je univerzalni izvor energije za stanice vašeg tijela. Vlakna su vrsta ugljikohidrata koja se ne razgrađuje na glukozu; prolazi kroz vaše tijelo neprobavljeno. 2005 prehrambeni referentni unosi preporučuju 14 grama vlakana za svaki 1,000 kalorij koji se potroši.
Uravnotežena prehrana
Važno je konzumirati uravnoteženu prehranu s masnoćama, proteinima i ugljikohidratima. Kalorije koje su vam potrebne ovise o mnogim čimbenicima kao što su dob, spol, visina, težina i razina aktivnosti. USDA je imenovala pet skupina hrane, koje sadrže ili masti, ugljikohidrate, proteine ili kombinaciju ove tri, koje sve imaju važno mjesto u zdravoj prehrani. Ove skupine hrane su povrće, voće, žitarice, proteinska hrana i mliječna hrana.
