Vaše tijelo ima specifične načine varenja ugljikohidrata, bjelančevina i masti.
Vjerojatno znate da je mješavina ugljikohidrata, bjelančevina i masti ključna za pravilno funkcioniranje tijela i dovoljno energije. Međutim, vaše tijelo ne može koristiti te makronutrijente bez da ih kemijski razgradi u upotrebljive molekule, koje se koriste za proizvodnju energije, stvaranje enzima i proizvodnju hormona. Vaše tijelo ima mehanizam i skup enzima za probavu ugljikohidrata, molekula proteina i masti u vašoj hrani. Kemijska probava događa se u nekoliko koraka počevši od usta i završavajući apsorpcijom u stanicama tankog crijeva.
Anatomija probavnog sustava
Iako možda mislite da je želudac primarno mjesto za probavu, postupak u više koraka uključuje nekoliko organa i struktura. Drugi put kad zagrizete svoj sendvič, usta i ždrijelo započinju mehanički i kemijski raspad vaše hrane. Vaš želudac dodatno probavlja i brani hranu, stvarajući gustu mješavinu vode, djelomično probavljene hrane, kiseline i probavne enzime nazvane chyme. Međutim, molekule ugljikohidrata, proteina i masti u himi nisu spremne za apsorpciju u vaš krvotok dok ne završe probavu u tankom crijevu. Enzimi iz gušterače i žuč iz jetre također su važni za probavu.
ugljikohidrati
Ugljikohidrati se sastoje od jedne ili više molekula šećera povezanih kemijskim vezama. Vaša slina ima enzim nazvan amilaza koji započinje razgradnju škroba, koji može sadržavati 1 milijuna jedinica šećera sastavljenih u lancu. Ti skraćeni lanci putuju do vašeg želuca, gdje ih kiseli želučani sokovi i enzimi gušterače dalje razgrađuju na lance koji sadrže dvije do devet jedinica šećera. Te jedinice šećera nastavljaju svoj put u vaše tanko crijevo, gdje enzimi vezani na staničnu membranu razgrađuju šećere u pojedinačne molekule šećera. Vaše crijevne stanice uzimaju ove pojedinačne šećere i transportiraju ih kroz krvotok do različitih tkiva u cijelom tijelu.
Masti
Većina masti koje jedete sastoji se od tri masne kiseline koje su povezane. Vaš probavni sustav mora ih rastaviti u pojedinačne slobodne masne kiseline, koje vaše tijelo može upotrijebiti za izgradnju staničnih membrana, stvaranje određenih hormona ili apsorpciju vitamina topljivih u masti. Vaše tijelo također može razgraditi ove kiseline zbog energije. Enzimi zvani lipaze na stražnjem dijelu vašeg jezika i u vašem želucu razbijaju veze između malih masnih kiselina, a ove slobodne masne kiseline putuju u tanko crijevo gdje ih stanice u crijevnoj stijenci apsorbiraju u vaš krvotok. Žučne soli iz vašeg žučnog mjehura i enzimi iz gušterače izlučuju se u vašem tankom crijevu, gdje djeluju s drugim enzimima i hormonima kako bi prekinuli vezu dugih masnih kiselina. Ove duge slobodne masne kiseline upakuju se u transportne molekule i apsorbiraju ih stanice u crijevnoj stijenci.
Proteini
Raspadom prehrambenih proteina u vašem probavnom sustavu stvaraju se aminokiseline koje pružaju temeljne spojeve u vašem tijelu, poput staničnih proteina, hormona, enzima i genetskog materijala. Vaša usta nemaju enzime koji bi mogli probaviti proteine, tako da oni ne započnu s probavom dok ne dođu do želuca. Stanice želuca proizvode kiselinu i enzim zvan pepsin, koji zajedno rade na razbijanju proteina na manje proteine i neke pojedinačne aminokiseline. Oni putuju u tanko crijevo, gdje nailaze na još jedan skup enzima izlučenih iz stanica vašeg gušterače i crijeva. Ti enzimi nastavljaju rad želučanog enzima pepsin, dekonstruirajući proteine u pojedinačne aminokiseline. Te aminokiseline se transportiraju kroz stanicu crijevne stijenke i putuju krvotokom, opskrbljujući aminokiseline u različite dijelove vašeg tijela.
